Что мощнее: пневмат или воздушка?

Ваш приятель, скорее всего, путает термины с конкретными типами устройств, но по сути правы отчасти оба - "пневмат" и "воздушка" бытовые названия одного класса оружия: пневматического, использующего сжатый воздух или газ вместо пороха.

"Воздушка" - более старое разговорное слово, которое пришло ещё из советских тиров, где стояли пружинно-поршневые винтовки ИЖ. "Пневмат" - более широкий современный термин, которым называют и пружинно-поршневые модели, и газобаллонные с CO2, и PCP-винтовки с предварительной накачкой. Строгой границы между словами нет, в разговоре люди используют их как синонимы.

Мощность зависит не от названия, а от конкретной системы:

• пружинно-поршневые, классическая "воздушка" - обычно 3-25 Дж в зависимости от модели, требуют резкого взвода перед каждым выстрелом;
• газобаллонные с CO2 - стабильная мощность в пределах заряда баллона, но заметно падает на морозе;
• PCP с предварительной накачкой воздуха - самые мощные и точные среди безлицензионных моделей, могут выдавать серии выстрелов без потери энергии.

Спор можно закрыть мирно: слова "пневмат" и "воздушка" не описывают разную мощность, это разговорный и более общеупотребительный варианты одного явления. А вот сравнивать конкретные модели по паспортной дульной энергии в джоулях уже осмысленно, там разница бывает в разы.